¿Es TDAH o cosas de niños? Una guía para padres

Es normal que los niños tengan mucha energía, se les olviden las cosas y se distraigan a veces. Por eso, cuando la maestra le dice que su hijo “no se puede quedar quieto” o “no pone atención”, es difícil saber si es una etapa normal o algo más. Así puede notar la diferencia.

Señales que pueden indicar TDAH

El TDAH se presenta de dos formas principales, y muchos niños tienen una mezcla de ambas.

Falta de atención

• Le cuesta mantenerse concentrado en tareas o juegos.
• Parece no escuchar, incluso cuando se le habla directamente.
• Pierde seguido cosas como la tarea, la chamarra o los lápices.
• Empieza tareas pero no las termina.
• Se distrae fácilmente con ruidos o con lo que pasa a su alrededor.

Hiperactividad e impulsividad

• Se mueve, se retuerce o no puede quedarse sentado.
• Habla mucho o suelta las respuestas antes de tiempo.
• Le cuesta mucho esperar su turno.
• Interrumpe a otros o actúa sin pensar.

Qué hace que sea TDAH y no solo la niñez

La diferencia está en cuánto, cuánto tiempo y dónde. Con el TDAH, estas conductas son más intensas que en otros niños de la misma edad, duran por lo menos seis meses y aparecen en más de un lugar, como en casa y en la escuela. Además, afectan el aprendizaje, las amistades o la vida familiar.

Las niñas y los niños más callados muchas veces pasan desapercibidos. En lugar de no parar quietos, pueden soñar despiertos, parecer “en las nubes” o quedarse atrás en silencio.

Por qué importa una evaluación

Otras cosas pueden parecer TDAH, como la ansiedad, dormir mal, diferencias de aprendizaje, problemas de audición o de vista, o estrés en casa. Una evaluación cuidadosa mira el panorama completo, reúne información de los padres y los maestros, y revisa esas otras causas. En niños bilingües también importa que la evaluación tome en cuenta el idioma, para no confundir el proceso de aprender un segundo idioma con un problema de atención.

Cómo pueden ayudar los padres

• Mantenga rutinas predecibles, con un horario visual si ayuda.
• Dé una instrucción a la vez y busque primero el contacto visual.
• Divida la tarea en partes cortas con pausas para moverse.
• Reconozca el esfuerzo de inmediato y de forma concreta.
• Trabaje con la escuela, que puede ofrecer apoyo o adaptaciones.

Con el apoyo adecuado, que puede incluir terapia, orientación para padres, adaptaciones escolares y a veces medicamento, los niños con TDAH pueden salir adelante.

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